Первоначальная линейка процессоров Core 2 Duo состояла всего из четырех моделей, основанных на одном и том же ядре Conroe, изготовляемом по технологии 65 нм. Помимо тактовой частоты, процессоры различались также объемом унифицированного кэша второго уровня. У двух младших процессоров половина кэша была отключена, поэтому формально их кэш составлял всего 2 Мб вместо 4 Мб у двух старших моделей.

Зачем потребовалось отключать кэш? На это есть две весомые причины. Во-первых, для лучшей дифференциации моделей различной стоимости: корпорация Intel часто прибегает к искусственному ограничению производительности процессоров для подчеркивания их "малобюджетного" статуса. Считается, что у пользователя появляется дополнительный стимул к приобретению более дорогого процессора: помимо прибавки тактовой частоты, он получит несколько дополнительных бонусов, например, удвоенный кэш второго уровня.

Во-вторых, отключение части кэша позволяет увеличить процент выхода годных кристаллов. Как известно, большая часть кэша в современных процессорах состоит из ячеек быстродействующей статической памяти. Эти ячейки имеют довольно сложную схемотехнику; у процессора с большим объемом кэша статическая память занимает не меньше двух третей всей площади кристалла. Если дефект, неизбежно возникающий в процессе производства, приходится на область кэша, то часть ячеек памяти оказывается неработоспособной, хотя остальные области кристалла вполне пригодны для работы. Отключив ту область кэша, в которой оказался дефект, производитель может использовать кристалл, который в общем случае пришлось бы отбраковать.

А теперь подходим к самому главному: корпорация Intel решила вернуть полноценный кэш младшим моделям. Две новые модели, Core 2 Duo E6320 и E6420, отличаются от старших лишь тактовой частотой, но не объемом кэша. При этом цены на эти процессоры выставлены точно такие же, как на Core 2 Duo E6300 и E6400. Следовательно, Intel решила отказаться от процессоров с половиной кэша в линейке E6000, новые процессоры с индексом "20" в ближайшее время займут их место.

незначительный прирост быстродействия – в пределах 1-2%. Речь идет о:
2D- и 3D-графике (комплексный тест SYSMark 2004 SE, наш собственный тест Photoshop);
видеомонтаже (собственный тест Premiere 2.0);
сжатии видео (собственный тест сжатия DivX, Xvid, WMV, MPEG2).

В 3D-играх, программах CAD/CAM-дизайна (тесты SPECapc SolidWorks и Pro/Engineer) этот показатель чуть выше – около 3%. Наибольший эффект отмечен в:
Visual Studio .NET 2003 (5%);
архиваторах WinRAR и 7zip (7-8%);
программах обработки документов (комплексный тест SYSMark 2004 SE, используются программы Microsoft Word, Adobe Acrobat, Dragon Naturally Speaking);
программах обработки электронных таблиц и баз данных (комплексный тест SYSMark 2004 SE).

Спор "кэш против частоты" процессор Core 2 Duo E6320 проиграл: за счет своего большого кэша второго уровня лишь в одной задаче – обработке таблиц и баз данных – он смог показать более высокий результат, нежели Core 2 Duo E6400. В остальных случаях преимущество процессора с более высокой тактовой частотой составляет внушительную цифру – от 5 до 15%, наибольший выигрыш получили программы сжатия видео и обработки 2D- и 3D-графики.

Разгон. Чем ниже штатная частота процессора, тем меньше у него максимальный множитель. Следовательно, для достижения высокого результата по разгону потребуется значительно повышать частоту шины FSB, а это возможно не на каждой материнской плате. В частности, у процессоров Core 2 Duo E6300 и E6320 штатный множитель составляет всего х7, а значит, для достижения частоты, например, 3.4 ГГц плата должна "держать" шину 485 МГц. Кроме того, платы на чипсетах P965, такие как наша тестовая ASUS P5B, не позволяют выставить частоту памяти ниже частоты FSB. Таким образом, серьезный разгон младших процессоров Intel – довольно сложная задача, требующая тщательного подбора других компонентов, прежде всего материнской платы и памяти.

Мы не ставили перед собой задачи достигнуть абсолютного потолка разгона, компоненты тестового стенда были не из разряда эксклюзивных: ASUS P5B, кулер GlacialTech Igloo 5050, память GOODRAM PRO DDR2-800. Тем не менее, полученный результат нас удовлетворил: все три процессора Core 2 Duo заработали на частоте не менее 3.3 ГГц при умеренном увеличении напряжения Vcore.

Наилучшие результаты получились для модели E6400: подняв шину всего до 425 МГц, мы получили частоту 3.4 ГГц. У обоих E63x0 результаты несколько ниже, при этом потенциал у модели с 2 Мб кэша оказался немного выше, что вполне согласуется с теорией: чем меньше у процессора кэш, тем лучший результат разгона можно ожидать. Дальнейший разгон требовал повышения напряжения питания (иначе кэш процессора давал сбои) и улучшения охлаждения, так как процессоры Core 2 Duo отказываются работать при нагреве выше 70 градусов.

Выводы

Протестировав процессор Intel Core 2 Duo E6320, мы убедились, что увеличение кэша второго уровня в два раза позволяет получить небольшое, но стабильное преимущество в ряде задач, прежде всего – в СУБД и электронных таблицах. Ограничение максимальной частоты разгона несущественное; впрочем, данная модель – не самый удачный вариант для экспериментов с разгоном. Решение Intel уравнять цены на старые и новые модели можно только приветствовать, процессоры с индексом "20" определенно будут пользоваться спросом.